메르세데스-AMG 페트로나스 모터스포츠 소속 드라이버 키미 안토넬리가 3월 29일 열린 2026 포뮬러 원 일본 그랑프리에서 우승을 차지하며 상승세를 이어갔다. 앞서 2026 포뮬러 원 중국 그랑프리에 이어 2개 대회 연속 정상이다.

이번 레이스에서 안토넬리는 전날 퀄리파잉에서 1분 28초 778의 기록으로 폴포지션을 확보한 뒤, 결승에서 1시간 28분 03초 403의 완벽한 레이스를 펼치며 ‘폴 투 윈’을 완성했다. 특히 이 기록 역시 중국 GP에 이어 2연속으로 달성하며, 단순한 우승 이상의 지배력을 입증했다.

F1 3년 차에 접어든 안토넬리는 개막전이었던 2026 포뮬러 원 호주 그랑프리부터 3개 대회 연속 포디움에 오르며 시즌 초반 흐름을 완전히 장악했다. 현재까지 72포인트를 기록하며 드라이버 챔피언십 선두에 올라 있으며, 최연소 선두이자 10대 드라이버 최초라는 기록도 함께 세웠다.

안토넬리는 경기 후 “치열한 레이스였지만 두 번째 우승을 거둬 기쁘다”며 “짧은 휴식기 동안 부족한 부분을 보완해 팀의 경쟁력을 더욱 끌어올리겠다”고 밝혔다.

팀 차원의 성과도 뚜렷하다. 메르세데스-AMG 페트로나스는 드라이버 듀오의 안정적인 성적을 바탕으로 컨스트럭터 챔피언십에서 135포인트를 기록, 2위 팀과 45포인트 격차로 선두를 굳히고 있다.

한편 4월 예정이던 사우디아라비아와 바레인 일정이 취소되면서, 시즌 4라운드는 오는 5월 1일부터 3일까지 마이애미 그랑프리로 이어질 예정이다.