구글이 자동차 소프트웨어 시장을 겨냥한 새로운 운영체제를 공개했다. 단순 인포테인먼트를 넘어 차량 전반을 제어하는 ‘소프트웨어 정의 차량(SDV)’ 시대를 본격적으로 겨냥한 행보다.

구글은 최근 오픈소스 기반의 차량용 운영체제 ‘안드로이드 오토모티브 OS SDV(AAOS SDV)’를 발표했다. 기존 안드로이드 오토모티브 OS를 확장한 개념으로, 자동차 내 다양한 기능을 하나의 플랫폼에서 통합 관리하는 것이 핵심이다.

지금까지 안드로이드 오토모티브 OS는 주로 인포테인먼트 영역에 집중됐다. 예를 들어 볼보 EX90 같은 차량에서는 내비게이션, 음악, 앱 실행 등 디지털 경험을 담당하는 역할에 머물렀다. 하지만 AAOS SDV는 여기서 한 걸음 더 나아간다.

새로운 시스템은 시트 조절, 공조 장치, 실내 조명, 카메라, 사이드미러, 차량 데이터 관리 등 주요 기능까지 통합 제어한다. 사실상 차량의 ‘두뇌’ 역할을 수행하는 구조다. 구글 측은 이를 통해 완성차 업체들이 복잡한 소프트웨어 구조를 단순화하고, 개발 효율성을 높일 수 있다고 설명했다.

기술적으로는 경량화된 안드로이드 기반 시스템 위에 차량 특화 프레임워크를 결합한 형태다. 통신, 진단, 소프트웨어 업데이트(OTA) 등 핵심 기능을 기본적으로 지원하며, 다양한 하드웨어 및 공급망 환경에서도 유연하게 작동하도록 설계했다.

구글은 현재 완성차 업체와 부품사, 반도체 플랫폼 기업, 소프트웨어 개발사 등과 협력을 진행 중이며, 연내 적용을 목표로 생태계 구축에 속도를 내고 있다.

업계에서는 이번 발표를 두고 기대와 우려가 동시에 나온다. 하나의 표준 플랫폼이 자리 잡을 경우 개발 비용과 복잡도가 크게 줄어드는 장점이 있다. 특히 자체 소프트웨어 경쟁력이 상대적으로 약한 제조사에는 긍정적인 변화로 작용할 가능성이 크다.

반면 차량의 개성과 차별성이 약해질 수 있다는 지적도 있다. 자체 소프트웨어 역량을 강점으로 내세우는 테슬라나 리비안 같은 기업에는 부담 요인이 될 수 있다는 분석이다.

자동차 산업이 하드웨어 중심에서 소프트웨어 중심으로 빠르게 이동하는 가운데, 구글의 이번 행보는 ‘자동차 운영체제 경쟁’의 신호탄으로 받아들여진다. 향후 완성차 업체들이 어떤 선택을 하느냐에 따라 시장 판도가 크게 달라질 전망이다.