승자: 키미 안토넬리(Kimi Antonelli)

2026시즌 챔피언십 선두를 독주 중인 안토넬리가 압박 속에서도 활약을 이어간다. 10대라는 나이가 무색하다. 몬테카를로에서 그가 엮어낸 주말은 특별했다.

조지 러셀(George Russell)이 예선 6위에 그치고 이후 주말 내내 무너져 내린 반면, 안토넬리는 빼어난 폴 랩으로 막스 베르스타펜(Max Verstappen)을 따돌렸다. 메르세데스(Mercedes) 내부에서도 불가능하리라 여기던 결과였다.

모나코에서 폴 포지션은 보통 일의 80%를 차지한다. 그러나 안토넬리는 그동안 메르세데스의 출발 약점에 시달려온 만큼, 깔끔한 스타트와 78랩 레이스를 완수해야 했다. 세이프티카가 거듭 등장하고 막판 적색기까지 나온 단속적인 경기였다.

안토넬리는 이제 루이스 해밀턴(Lewis Hamilton)에 66점 앞선 선두다. 러셀은 다시 2점 뒤처졌다. 많은 이가 예상하지 못한 구도다.

패자: 조지 러셀

같은 차고 반대편의 러셀은 지금 깊은 고통 속에 있다. 심경을 묻자 28세 영국 드라이버가 느끼는 답답함이 거침없이 쏟아졌다. 주행 스타일을 바꾸려는 숙고부터, 올해 내내 그를 따라다니며 비참하게 만든 불운까지 토로했다.

예선에서 안토넬리에 한참 뒤진 6위에 그쳤지만, 러셀에게는 모나코 통념을 깨고 순위를 끌어올릴 기회가 있었다. 베르스타펜이 탈락했고, 메르세데스가 또 다른 레드불(Red Bull)의 이사크 하자르(Isack Hadjar)를 언더컷으로 제쳤기 때문이다. 그러나 러셀은 피트 진입 속도 제한을 어긴 여러 드라이버 중 하나였다. 게다가 피트 크루와의 소통 문제로 5초 페널티를 제대로 소화하지 못했고, 막판 재출발 뒤 치명적인 드라이브스루 페널티를 받았다.

러셀에게는 2026시즌 새 출발이 필요하다. 며칠 뒤 전혀 다른 성격의 바르셀로나 서킷에서 반등하는 것보다 나은 방법은 없다. 답해야 할 물음은 이 시점에서 안토넬리를 막을 수 있느냐다. 현재 흐름은 아니라고 말한다. 다만 지난해 타이틀 경쟁은 무엇이든 가능하다는 것을 보여줬다.

승자: 루이스 해밀턴

1년 만에 모든 것이 달라졌다. 2025년 말 해밀턴이 침체에서 벗어날 수 있을지 의문이 컸지만, 완전히 달라진 차와 그의 요구에 맞춰 조율한 조화로운 엔지니어링 팀이 41세 베테랑의 기량을 끌어냈다. 그 결과 2경기 연속 2위를 기록했고, 홈 영웅 샤를 르클레르(Charles Leclerc)와의 비교에서도 앞섰다.

흥미로운 시상식 장면도 나왔다. 해밀턴은 둘을 합쳐도 자기보다 어린 안토넬리, 하자르와 포디움에 함께 올랐다. 7회 월드 챔피언인 그가 일요일 밤 표현한 대로 "사람들에게 내가 누구인지 상기해야" 한다는 사실이 의아할 수 있다. 그러나 최근 몇 년을 보면 사람이 그의 날카로움이 사라졌다고 느낄 만했다. 실제로 그렇게 보였다. 그렇다고 의심하던 이들 코를 납작하게 만든 만족감이 줄어들지는 않는다.

패자: 샤를 르클레르

르클레르는 실망스러운 홈 레이스가 어떤 것인지 잘 안다. 2022년 자기 동네 거리에서 첫 우승을 놓치게 만든 피트스톱 실수가 대표적이다. 그 감정은 아마 다시 넘어서지 못할 것이고, 그게 차라리 다행이다. 그래도 2026년은 르클레르에게 또 한 번 큰 실망이었다. 주말 내내 페라리(Ferrari)와 씨름했다.

브레이킹에서 자신감과 일관성이 부족했던 점을 감안하면, 그가 마지막까지 폴을 다툰 것 자체가 기적이었다. 다만 스위밍풀 구간에서 배리어를 스치며 그 희망은 끝났다.

일요일도 나아지지 않았다. 또 한 번의 브레이킹 문제 끝에 19번 코너 벽에 부딪혔고, 공급사 브렘보(Brembo)가 일요일 밤 늦게 성명을 낼 정도였다.

르클레르는 "브레이크 네 개 중 세 개가 작동하지 않았다. 포뮬러 1 머신에서 그건 결코 좋은 일이 아니다"라고 비꼬듯 말했다. 그는 바르셀로나에서 해밀턴이 사용하는 브레이크 셋업으로 바꿀 예정이다.

승자: 이사크 하자르

다혈질의 하자르에게 그랑프리는 한 번도 수월하게 느낀 적이 없다. 일요일 오후에도 그는 자신의 '명장면급 팀 라디오' 목록에 한 줄을 더했다. 이번에는 그럴 만한 이유가 있었다. 팀이 파워 유닛과 주행성 문제를 관리하는 동안, 그는 콕핏 안에서 온갖 문제와 씨름했고 레이스는 결코 순탄하지 않았다.

적어도 주행 면에서 냉정을 유지한 보상은 F1 통산 두 번째 포디움이자 레드불 레이싱에서의 첫 포디움이다. 레드불의 '두 번째 시트 저주'를 마침내 끊으려는 그에게 든든한 발판이 될 것이다.

패자: 막스 베르스타펜

차고 반대편의 베르스타펜은 일찌감치 물러났다. 출발 때 시동이 꺼졌고, 로랑 메키스(Laurent Mekies)는 파워 유닛 문제라고 확인했다. 베르스타펜은 생트 데보트로 향하는 스프린트 구간에서 다른 차에 휩쓸리지 않은 게 다행이었지만, 빼어난 예선 주행 보상은 받지 못했다.

큰 그림으로 보면 네덜란드 드라이버에게 상황이 그리 암울하지만은 않다. 레드불은 최근 약점으로 꼽혀온 범프와 커브 라이딩이 많은 서킷에서 의외로 경쟁력을 보였다. 고다운포스 서킷인 바르셀로나가 레드불이 모든 면에서 실제로 진전을 이뤘는지 가려줄 것이다.

승자: 레이싱 불스(Racing Bulls)

때로는 잘하는 것보다 운이 따르는 편이 낫다. 리암 로슨(Liam Lawson)과 아르비드 린드블라드(Arvid Lindblad)는 세이프티카 타이밍 덕을 보며 5위와 6위를 챙겼고, 둘 모두에게 커리어 최고 성적이었다.

그러나 레이싱 불스를 단지 운이 좋았다고 평하는 것은 팀을 깎아내리는 일이다. 로슨이 견고한 예선 랩으로 그 자리를 먼저 만들어냈고, 영국·이탈리아 합작 팀은 시스템 문제로 레이스 한 시간 전 두 차를 출발선에 세우기 위해 분주히 움직이며 막판 조립해야 했다.

필드 유일의 신인인 린드블라드 역시 일정에서 가장 까다로운 서킷에서 주말 내내 단 한 번도 실수하지 않은 점을 인정받을 만하다.

패자: 피에르 가슬리(Pierre Gasly)

가슬리는 사실 승자 쪽에 있어야 했다. 거친 두 주말을 딛고 빼어난 예선 랩과 깔끔한 레이스로 모나코 포디움까지 노릴 만했다. 그러나 피트레인 속도 제한을 어긴 드라이버 중 하나가 되면서 "비통하다"는 심정을 남겼고, 3위에서 7위로 떨어졌다.

알핀(Alpine)은 재심 청구 의사를 밝혔다. 그러나 설령 받아들여져도, 상징적인 모나코 포디움에 서는 독특한 경험은 영영 사라졌다.