BMW M5가 시판 1년여 만에 페이스리프트(BMW 내부 명칭: LCI, Life Cycle Impulse) 프로토타입을 공개 도로에 드러냈다. 세단과 투어링 두 모델 모두 위장막을 두른 채 포착됐으며, 최근 촬영된 뉘르부르크링 테스트 사진에서 전·후면 스타일링 변화의 윤곽이 상당 부분 드러났다. BMW가 이처럼 신차 출시 직후 페이스리프트 개발에 돌입하는 것은 이례적인 일로, 업계의 이목이 쏠리고 있다.

왜 이렇게 서두르나…’노이에 클라세’ 디자인 통일이 핵심

BMW가 전략적으로 서두르는 이유는 하나다. 전동화 플랫폼 ‘노이에 클라세(Neue Klasse)’의 디자인 언어를 기존 내연기관 라인업에 빠르게 이식하려는 것이다. BMW는 뉴 노이에 세단 콘셉트에서 선보인 수평형 키드니 그릴과 헤드라이트 통합 구조를 M5에 그대로 적용할 계획으로, 현행 5시리즈·M5의 논란 많은 ‘튀어나온 눈’ 스타일을 수평적이고 절제된 조형으로 교체한다. 전면 범퍼 하단의 대형 에어 인테이크는 그대로 유지하되, 에이다스(ADAS) 센서 마운팅부와 프런트 스포일러 형상이 새롭게 다듬어질 예정이다.

후면은 전면보다 변화 폭이 작다. 슬림한 수평형 테일램프 형태는 현행 모델과 유사하게 유지되지만, 램프 내부의 그래픽은 차세대 3시리즈와 맥락을 맞춰 새롭게 설계된다. 투어링 프로토타입의 최근 사진에서는 BMW 특유의 ‘L’자 형태를 계승한 리어 라이트 그래픽이 선명하게 포착됐다.

실내가 더 큰 변화…파노라믹 비전·iDrive X 전면 도입

외관보다 실내 변화가 더 근본적이다. BMW는 앞유리 하단을 가로지르는 파노라믹 비전 시스템을 도입한다. 기둥에서 기둥까지 시각 정보를 투영하는 이 기술은 이미 신형 iX3를 통해 양산차에 처음 적용됐으며, M5 LCI에도 탑재될 것이 확실시된다. 전통적인 계기판 클러스터는 사라지고, 14.9인치 중앙 터치스크린이 대시보드를 지배하는 운영체제 iDrive X 체계로 전환된다. 물리 조작 다이얼(로터리 컨트롤러)도 이번 세대를 끝으로 역사 속으로 사라진다. 내장재 측면에서는 알칸타라 사용 면적이 크게 늘어날 것으로 알려졌다.

파워트레인은 유지…하지만 배터리 경량화 기대

4.4리터 트윈터보 V8과 전기모터를 결합한 플러그인 하이브리드 파워트레인은 페이스리프트 이후에도 그대로 이어진다. 현행 717마력, 1001Nm의 출력 수치는 소폭 상향될 가능성이 있지만, 업계 소식통들은 큰 변화를 기대하기 어렵다고 전한다. 다만 뉴 클라세 배터리 기술의 발전으로 에너지 밀도가 높아진 소형 배터리를 적용해 전체 차중을 낮출 가능성은 열려 있다. 현행 M5의 공차중량은 2436kg으로, 이는 출시 당시부터 논란의 핵심이었다. 한편 가격은 현행 대비 5만 유로 이상 오른 약 15만 유로(한화 약 2억2000만 원)에 달할 것이라는 전망도 나온다.

M5 CS 부활 기대감도 고조

페이스리프트와 별개로 M5 CS 재출시에 대한 기대도 업계 안팎에서 높아지고 있다. 2021년 evo 올해의 차를 수상한 이전 세대 M5 CS의 성과를 재현할 수 있을지 주목된다. 벤틀리가 최근 플래그십 스포츠모델인 슈퍼스포츠를 경량·하이브리드 제거 방향으로 출시해 시장의 호응을 얻은 것처럼, BMW 역시 하이브리드 시스템을 덜어내고 차체를 대폭 경량화한 CS 버전을 선보일 경우 충성 고객층의 열렬한 환영을 받을 수 있다는 분석이다.

양산 시작은 2027년 하반기로 예상된다. 같은 플랫폼을 공유하는 일반 5시리즈(G60)도 동시기에 동일한 페이스리프트를 받을 예정이다.