혼다코리아(Honda Korea)가 8인승 대형 SUV 파일럿의 부분변경 모델 '뉴 파일럿 블랙 에디션(New PILOT Black Edition)'을 공개하고 17일부터 온라인 사전 계약에 들어갔다. 5월 정식 출시를 앞두고 시장 선점에 나선 것이다.

파일럿은 북미 시장에서 3년 연속 10만 대 이상 팔리며 대형 패밀리 SUV 카테고리에서 독보적인 지위를 굳혀온 모델이다. 이번 부분변경의 핵심은 블랙 에디션에 걸맞은 외관 재정비다. 프런트 그릴과 전후면 범퍼, 휠 디자인 전반에 블랙 에디션 전용 스타일링을 새로 입혀, 이전 모델보다 무게감 있고 공격적인 인상을 완성했다.

실내도 손질했다. 알칸타라 소재를 곳곳에 확대 적용해 블랙 에디션만의 고급스러운 분위기를 연출했고, 센터 디스플레이를 12.3인치로 키워 시인성과 조작 편의성을 동시에 끌어올렸다. 스티어링 감각과 실내 정숙성도 이번 부분변경에서 개선됐다. 눈에 잘 띄지 않는 기본기를 다듬는 작업까지 빠뜨리지 않은 셈이다.

동력계는 기존의 V6 3.5L 직분사 DOHC i-VTEC 엔진과 10단 자동변속기 조합을 그대로 가져갔다. 시장에서 이미 충분히 검증된 구성인 만큼, 굳이 뜯어고칠 이유가 없다는 판단이다. 혼다 센싱(Honda Sensing)을 기본 탑재했고, 미국 고속도로 안전보험협회(IIHS) 충돌 테스트에서 TSP(Top Safety Pick) 등급을 획득하며 패밀리카로서의 안전 성능도 공인받았다.

가격은 7,880만 원(부가세 포함)으로 책정됐다. 직전 블랙 에디션(7,090만 원)과 비교하면 790만 원 인상된 수준이다. 사전 계약을 마친 고객에게는 최대 8년·8만km 엔진오일 쿠폰과 출고 기념 특별 기프트 세트가 돌아간다. 사전 계약은 혼다 온라인 플랫폼에서 진행되며, 정식 출시는 5월 중 이뤄질 예정이다.

수입 대형 SUV 시장에서 포드 익스플로러 등과 경쟁해온 파일럿이 이번 부분변경을 계기로 존재감을 다시 끌어올릴 수 있을지 주목된다.