메르세데스-AMG(Mercedes-AMG)의 상징과도 같았던 V8 엔진 시대가 사실상 막바지에 접어들었다. 차세대 AMG GT 4도어는 전용 전기차 플랫폼 AMG.EA 기반으로 전환될 예정인 가운데, 현행 GT 63 페이스리프트 모델이 사실상 마지막 정통 V8 4도어 AMG로 남을 전망이다.

이런 분위기 속에서 독일 튜닝 업체 라르테 디자인(Larte Design)이 AMG GT 63을 위한 대규모 카본 커스터마이징 프로그램 '시그니처'를 공개했다. 단순 드레스업 수준이 아니라 현행 AMG V8 시대를 기념하는 일종의 헌정 프로젝트에 가깝다는 평가가 나온다.

이번 프로그램은 총 12개의 드라이 카본 부품으로 구성된다. 가장 눈에 띄는 부분은 공격적으로 다듬은 카본 보닛과 전용 프런트 범퍼 파츠다. 여기에 차체 색상 포인트를 넣은 프런트 스플리터와 새로운 사이드 스커트, 카본 미러 캡, 펜더 장식, 리어 범퍼 인서트까지 더했다.

후면부 변화도 강렬하다. 대형 리어 디퓨저와 리어 스포일러를 추가해 기존 GT 4도어보다 훨씬 레이스카에 가까운 분위기를 만든다. 브러시드 타입 듀얼 배기 팁과 크리스털 스타일 LED 브레이크등, 전용 단조 휠도 함께 적용된다.

라르테 디자인은 모든 부품을 '드라이 카본' 방식으로 제작했다고 강조했다. 일반 카본보다 가볍고 강성이 높은 소재를 오토클레이브 공정으로 압축 성형해 제작하는 방식이다. 표면 품질 역시 슈퍼카 브랜드에서 사용하는 수준의 '클래스 A' 등급을 목표로 했다고 설명했다.

흥미로운 부분은 튜닝 범위가 상당하지만 차량 기본 구조는 건드리지 않았다는 점이다. 모든 부품은 순정 고정 포인트를 그대로 활용하며 충돌 구조에도 영향을 주지 않도록 설계됐다. 독일 TÜV 인증도 획득했다.

사실 AMG GT 63은 성능 자체만 놓고 보면 이미 충분히 극단적인 모델이다. 4.0리터 V8 바이터보 엔진과 후륜 전기모터를 결합한 플러그인 하이브리드 시스템으로 최고출력 843마력을 발휘한다. 현재 F1 공식 메디컬카로도 사용될 만큼 고성능 패키지 완성도가 높다.

다만 외관에서는 상대적으로 차분하다는 평가가 적지 않았다. 엔트리 모델과 기본 차체 비율 차이가 크지 않아 최상위 모델 특유의 존재감이 부족하다는 의견도 있었다. 라르테 디자인은 바로 이 지점을 겨냥했다.

회사 측은 이번 프로젝트를 '레벨2 커스터마이징'이라고 설명한다. 단순 옵션 선택 수준이 아니라 소재와 컬러 조합을 사실상 고객 맞춤형으로 구성할 수 있다. 카본 노출 범위부터 휠 색상, 스플리터 포인트 컬러까지 모두 자유롭게 선택 가능하다.

생산량도 제한한다. 모든 차량은 개별 주문 방식으로 제작되며 동일한 사양이 사실상 나오지 않도록 운영할 계획이다. AMG V8 시대 마지막 모델이라는 상징성을 고려한 전략으로 해석된다.

업계에서는 차세대 전기 AMG 디자인을 두고 호불호가 갈리는 상황에서 현행 GT 63의 가치가 오히려 더 높아질 가능성도 제기한다. 전동화 시대가 본격화할수록 고배기량 V8 특유의 감성과 사운드를 원하는 수요가 더 강해진다는 이유에서다.

특히 최근 고성능 시장에서는 단순 출력보다 '마지막 내연기관'이라는 상징성이 중요한 가치로 떠올랐다. 라르테 디자인은 이번 프로젝트로 그 흐름을 정면으로 겨냥했다.